快晴の日なら、都心のパノラマ、遠くの山並みがくっきり見える。この冬の日の朝はまさにそんな日だった。土曜の朝、そこにはほとんど人影はなかった。しんとした中で読書するも良し。首都を見下ろしながらも、静謐で、日々の喧騒を忘れ、物思いにふけるも良し。厳しいセキュリティもおしゃべりする人もいない。ＯＮ／ＯＦＦをきっちり分けたい、ちょっと急がしめのあなたにおすすめかもね。

王子駅前には、展望台のある、ひときわ高い「北とぴあ」、銀行、バスターミナルがある。王子は、このエリアに、JRのほか、南北線、都電荒川線の駅がある。最近、南北線が全線開通し、利便性が増した。

駅を出ると飛鳥山文化エリア

王子駅を挟んだ東西のエリアは全く別の顔を持っている。北とぴあなどがある賑やかな北口側と違い、音無親水公園、王子神社、飛鳥山とその中の３つのミュージアム、旧渋沢栄一邸のある山側のエリアには、古い町並みも残っている。

石鍋商店のくずもち、扇屋の玉子焼き、平沢かまぼこのおでんもこのエリアにある。石鍋商店はくずもちが名物として有名だけど、もちもちして味はすっきりした「栗蒸しようかん」を食べないなんて、信じられない！もう、これって絶品。

飛鳥山は桜で有名だが、「紙の博物館」「北区飛鳥山博物館」「渋沢資料館」の３つのミュージアムのほか、旧渋沢栄一邸の洋館（改修中）、庭園、晩香盧とゆったりできる鑑賞ゾーンと公園エリアがある。

旧渋沢栄一邸の洋館。ピーコックグリーンのタイルと青のステンドグラスは、ただひっそりと主の帰りを待っているようである。洋館はしばらくは改修のため内部の見学はできないが、大正６年に建てられた接待用亭「晩香盧」は3/16から5/6の土日祝日12：30〜16：00まで開放される。桜の季節を外してきた方が良いかも。